La audiencia ALR del condado de Harris: un manual de defensa paso a paso

La mayoría de las personas arrestadas por DWI en Texas no lo saben: hay dos batallas legales completamente separadas que ocurren simultáneamente después de su arresto. Uno es el caso penal en el tribunal del condado de Harris. La otra es la audiencia de Revocación de Licencia Administrativa (ALR), un procedimiento administrativo civil ante un juez de la Oficina Estatal de Audiencias Administrativas (SOAH) que se desarrolla según su propio cronograma, con sus propias reglas de evidencia y sus propias consecuencias.

Pierda la audiencia ALR (o no cumpla con el plazo de 15 días para solicitarla) y su licencia de conducir se suspenderá por 90 a 180 días, independientemente de cómo se resuelva el caso penal. Gane la audiencia de ALR y conservará su licencia; además, obligará al oficial que lo arrestó a testificar bajo juramento que Herman puede utilizar a su favor en el caso penal.

Esta guía explica exactamente cómo funciona el proceso de ALR en el condado de Harris, qué debe probar el DPS y las estrategias específicas que utiliza Herman para ganar las audiencias de ALR.

El plazo de 15 días: no negociable

La acción más crítica en cualquier caso de DWI es la solicitud de audiencia ALR. El Código de Transporte de Texas § 724.032 le proporciona exactamente 15 días naturales desde la fecha de su arresto para solicitar una audiencia ALR. Días no hábiles. Días naturales. Los fines de semana y festivos cuentan.

Si no cumple con esta fecha límite, el DPS de Texas suspenderá su licencia automáticamente el día 41 después de su arresto. No hay período de gracia, ni recurso de la suspensión en sí, ni segunda oportunidad. La suspensión se produce por ministerio de la ley.

Cuando se contrata a Herman en un caso de DWI, la solicitud de audiencia de ALR es la primera acción y se presenta el día de la retención, no el siguiente día hábil. Si contrató a Herman el día 14, la solicitud ingresa el día 14.

Cómo solicitar la audiencia ALR

Las solicitudes deben realizarse al Departamento de Seguridad Pública de Texas, Unidad de Responsabilidad de Seguridad, por correo, fax o en línea. El formulario DIC-25 que recibió durante el arresto identifica la información de contacto del DPS y la fecha límite específica que se aplica a su caso. Herman maneja esta solicitud y todas las comunicaciones de DPS en nombre de los clientes.

Dos tipos de casos ALR: rechazo versus fracaso

Su caso ALR es de dos tipos dependiendo de lo que sucedió con la prueba química en el momento del arresto:

Caso de fracaso

Se realizó la prueba de aliento o de sangre y el resultado fue .08 o superior (.04 o superior para titulares de CDL que operan un vehículo comercial). En caso de incumplimiento, el DPS solicita una suspensión de 90 días por la primera infracción.

Caso de rechazo

Se negó a hacerse el análisis de aliento o de sangre cuando se le pidió. En un caso de denegación, el DPS solicita una suspensión de 180 días por una primera infracción, el doble que una suspensión por incumplimiento. Además, la prueba de su negativa puede introducirse en el caso penal como prueba circunstancial de conciencia de culpabilidad (aunque el Estado no puede comentar sobre el hecho de la negativa durante el alegato final).

Lo que el DPS de Texas debe probar en la audiencia de ALR

Aquí es donde reside la oportunidad táctica. En la audiencia de ALR, la carga de la prueba recae en el DPS: deben probar elementos específicos mediante la preponderancia de la evidencia. Si no prueban ningún elemento, usted gana y conserva su licencia.

En un caso de insuficiencia respiratoria o sanguínea, el DPS debe demostrar:

1. Existía una sospecha razonable sobre la parada de tráfico inicial.
2. Existía causa probable para arrestarlo por DWI
3. Te pusieron bajo arresto
4. Le ofrecieron la oportunidad de someterse a un análisis de aliento o de sangre.
5. Se le proporcionaron las advertencias legales requeridas (el formulario DIC-24 se leyó correctamente)
6. El resultado de la prueba fue .08 o superior

En un caso de denegación, el DPS debe demostrar:

1. Existía una sospecha razonable sobre la parada de tráfico inicial.
2. Existía causa probable para arrestarlo por DWI
3. Te pusieron bajo arresto
4. Le ofrecieron la oportunidad de someterse a un análisis de aliento o de sangre.
5. Se le proporcionaron las advertencias legales requeridas.
6. Rechazaste la prueba

Cada uno de estos elementos es un punto de ataque potencial. DPS debe probar cada uno — el fracaso en cualquier elemento es una victoria para la defensa.

Audiencias de ALR en el condado de Harris: la logística

Las audiencias de ALR del condado de Harris son realizadas por la Oficina Estatal de Audiencias Administrativas. Las audiencias para los casos del condado de Harris generalmente se llevan a cabo por teléfono o videoconferencia; SOAH no mantiene una oficina local en el condado de Harris. La audiencia es ante un Juez de Derecho Administrativo (ALJ) que no es un juez de un tribunal penal y que aplica las normas del derecho administrativo civil.

La audiencia generalmente se programa entre 4 y 8 semanas después de que DPS reciba la solicitud. Durante este período, los privilegios de conducir del cliente no se suspenden: la licencia sigue siendo válida mientras la audiencia esté pendiente. La suspensión solo comienza si DPS gana o si no cumplió con el plazo de 15 días.

La táctica de defensa ALR más poderosa: citar al oficial que lo arresta

El DPS no presenta automáticamente al oficial que lo arrestó en la audiencia de ALR. De forma predeterminada, las audiencias de ALR se llevan a cabo únicamente con los documentos presentados: el DIC-23 (informe juramentado), el DIC-24 (formulario de advertencia), los resultados de las pruebas de aliento o los informes de sangre y el DIC-25 (aviso de suspensión).

Herman cita al oficial que lo arrestó para que comparezca y testifique en la audiencia de ALR en todos los casos en los que el testimonio pueda beneficiar a la defensa. Esto tiene dos beneficios estratégicos importantes:

Beneficio 1: Ganar la audiencia del contrainterrogatorio

Los agentes deben testificar bajo juramento. El contrainterrogatorio del oficial que lo arrestó en la audiencia de ALR se centra en los elementos que el DPS debe probar:

• Sospecha razonable para la parada: “Oficial, qué infracción de tránsito específica observó? Puede señalar la marca específica en la citación de tránsito que refleja esta infracción? A qué distancia observó por primera vez el vehículo del acusado?” Las respuestas vagas o las inconsistencias con el informe escrito socavan las sospechas razonables.
• Causa probable del arresto: “Qué lo llevó específicamente a concluir que el acusado estaba ebrio en lugar de fatigado, enfermo o nervioso? Cuál era la condición de iluminación en el lugar de la prueba de sobriedad en el campo? Cuál era la superficie donde se realizó la caminata y la vuelta? Preguntó si el acusado tenía alguna condición física o medicamento que pudiera afectar el desempeño de la prueba?”
• Advertencias DIC-24: “Leyó las advertencias legales palabra por palabra del formulario? Puede recordar el lenguaje específico que utilizó? Confirmó que el acusado entendió las advertencias antes de continuar?” Las advertencias DIC-24 que fueron parafraseadas en lugar de leídas palabra por palabra, o leídas de una manera que el acusado no pudo entender, pueden invalidar el requisito de advertencia.
• El período de observación de 15 minutos: “Puede describir exactamente lo que estuvo haciendo durante el período de observación de 15 minutos? Desvió la mirada del acusado en algún momento? El acusado eructa, eructó o se puso algún objeto en la boca durante este período?” Cualquier interrupción en la observación, incluso momentánea, puede socavar la admisibilidad del resultado de la prueba de alcoholemia.

Beneficio 2: Bloquear la historia del oficial para el caso penal

Todo lo que el oficial diga bajo juramento en la audiencia de ALR se convierte en testimonio bloqueado. Si el oficial luego cambia su historia en el caso penal (recordando detalles de manera diferente, agregando nuevas observaciones o modificando su relato), Herman puede impugnarlo con la transcripción de ALR. Esta es una enorme ventaja estratégica: la audiencia ALR se convierte en una declaración previa al juicio del oficial que lo arresta bajo juramento, a expensas del DPS, semanas o meses antes de que comience el juicio penal.

Solicitudes de Discovery Herman para cada audiencia de ALR

Antes de la audiencia, Herman presenta una solicitud de prueba integral al DPS. Esto incluye:

• Todas las imágenes de la cámara del tablero y de la cámara corporal desde la parada de tráfico hasta la prueba de aliento o la extracción de sangre.
• El informe completo del incidente del oficial y los informes complementarios.
• Los registros de capacitación del oficial que lo arrestó para pruebas de sobriedad y pruebas de alcoholemia en el campo.
• Para pruebas de aliento: los registros de calibración del Intoxilyzer 9000, los registros de mantenimiento y el archivo de certificación del supervisor técnico
• Para análisis de sangre: documentación de extracción de sangre, registros de cadena de custodia e informes de análisis de laboratorio.
• Los formularios DIC-23, DIC-24 y DIC-25 tal como se ejecutaron realmente
• Otros agentes presentes en el lugar y sus informes.

Incluso si no todo este descubrimiento es admisible en la audiencia de ALR, revisarlo antes de que el oficial testifique le permite a Herman preparar un contrainterrogatorio específico sobre hechos específicos, y el mismo descubrimiento cumple una doble función en el caso penal.

Posibles resultados de la audiencia ALR

Si gana DPS: la licencia de conducir ocupacional

Si la audiencia de ALR resulta en una suspensión, usted no se quedará sin opciones. La ley de Texas permite a las personas con licencias suspendidas solicitar una Licencia de conducir ocupacional (ODL) — una licencia restringida que permite conducir para el trabajo, la escuela, citas médicas y actividades domésticas esenciales.

Una solicitud de ODL requiere una orden judicial del tribunal del condado y prueba de responsabilidad financiera (seguro SR-22). Herman maneja solicitudes de ODL para clientes que necesitan continuar conduciendo durante un período de suspensión. La ODL se puede obtener rápidamente (a menudo a los pocos días de que la suspensión entre en vigor) y proporciona un alivio significativo del impacto práctico de la suspensión.

Titulares de CDL: consecuencias adicionales en la etapa ALR

Los titulares de licencias de conducir comerciales enfrentan consecuencias en la etapa ALR que van más allá de lo que experimentan los conductores que no tienen CDL. Las regulaciones federales de la FMCSA exigen la descalificación de la CDL para cualquier suspensión de licencia relacionada con DWI, incluidas las suspensiones ALR por un arresto por DWI, incluso cuando el arresto involucró un vehículo personal (no comercial).

Esto significa que un titular de una CDL que pierda la audiencia de ALR puede enfrentarse a la descalificación federal de la CDL incluso si su caso penal por DWI se desestima posteriormente. Herman lucha contra las audiencias de ALR con particular intensidad para los clientes de CDL específicamente para evitar que esta consecuencia administrativa desencadene una acción federal de CDL.

Preguntas comunes sobre ALR

La audiencia de ALR está relacionada con mi caso penal?
Son procedimientos separados con jueces separados y reglas de prueba separadas. Ganar la audiencia de ALR no desestima su caso penal. Perderlo no resulta en una condena penal. Pero el testimonio de la audiencia de ALR se puede utilizar en el caso penal, razón por la cual Herman cita al oficial y realiza un contrainterrogatorio completo incluso en audiencias de ALR donde la defensa puede no ganar en cuanto al fondo.

Qué sucede si DPS no se presenta a mi audiencia de ALR?
Si el DPS no se presenta o no presenta las pruebas requeridas, el juez administrativo puede desestimar la audiencia y fallar a favor del acusado, lo que no resultará en suspensión. Esto sucede con más frecuencia de lo que la gente espera, particularmente en los casos en los que la citación se entregó correctamente al oficial que lo arrestó y que no puede asistir debido a conflictos de programación.

Si se desestima mi caso penal, desaparece la suspensión de ALR?
No. El proceso ALR y la causa penal son jurídicamente independientes. Un despido penal después de una pérdida de ALR no elimina retroactivamente la suspensión administrativa. Esta es otra razón por la cual la audiencia de ALR debe ser combatida agresivamente desde el principio: el resultado del caso penal no puede deshacer una suspensión de ALR.

Rechacé la prueba de aliento. Solicitar la audiencia ALR me perjudica en el caso penal?
No. Solicitar la audiencia ALR es un derecho administrativo civil que no afecta la defensa de su caso penal. En el caso penal, su negativa puede ser admitida como prueba, pero su elección de luchar contra la suspensión administrativa en un procedimiento separado no es prueba adicional de culpabilidad.

Cuánto tiempo dura el proceso de audiencia de ALR?
Desde la solicitud hasta la audiencia suele pasar de 4 a 8 semanas en los casos del condado de Harris. El juez administrativo emite un fallo entre unos días y algunas semanas después de la audiencia. Si gana el DPS, la suspensión generalmente comienza 40 días después del aviso original o inmediatamente después del fallo del ALJ, según las circunstancias.

Si fue arrestado por DWI en Houston o el condado de Harris, la fecha límite de ALR de 15 días se está agotando en este momento. Llame a Herman Martinez inmediatamente al (713) 242-1779 — presentará la solicitud de audiencia ALR el mismo día en que sea contratado y comenzará a elaborar la estrategia de defensa completa para ambos procedimientos simultáneamente.